Отклонения в биоритмах могут быть адаптационные, патологические, неспецифические (связанные с общим адаптационным процессом), а также специфические (свойственные определённой патологии в поражённом органе). Из многих биоритмов в ответ на природные изменения среды только суточный, лунный, приливный и сезонный являются адаптационными.

     «Поломка» биоритмов проявляется в виде десинхроноза — неспецифического адаптационного функционального состояния организма, которое предшествует клиническим признакам болезни. Десинхроноз всегда проявляется раньше, чем появляются морфологические признаки заболевания, то есть он предшествует развитию заболевания и сопровождает его, усугубляясь по мере утяжеления болезни.

     Рассогласование биоритмов является одной из причин выраженной или скрытой патологии, состоянием «предболезни» - эндогенной патологической основой развития нарушений динамики нормальных биоритмов. Грубое нарушение динамических процессов чревато опасностью, остановка ритмов несовместима с жизнью.

     Десинхроноз возникает при рассогласовании структуры и динамики биоритмов. Причины этого могут быть внутренними (патология систем или органов) и внешними (воздействие факторов внешней среды). Если десинхроноз является результатом нарушения отдельных биоритмов или рассогласованием взаимоотношений между различными биоритмами внутри организма - это внутренний десинхроноз, а если между ритмами организма и циклическими или другими факторами окружающей среды - это внешний десинхроноз. Причиной внутреннего десинхроноза служит неодинаковая скорость перестройки биоритмов различных функций организма. Внешний десинхроноз, как правило, ведёт к развитию внутреннего. Внутренний десинхроноз, особенно в психиатрии, может выступать причиной патологического состояния.