Важную роль в координации циклических процессов в организме играют циркадианные колебания функциональной активности нервной системы. Суточные колебания тонуса вегетативной нервной системы (ВНС) тесно связаны с циклом свет − темнота и, соответственно, сон − бодрствование.

     Чтобы обеспечить функционирование биологических часов, биологические ритмы должны сочетать гибкость и пластичность с устойчивостью и инертностью. Биоритмы должны обладать самоподдержанием и одновременно сочетаться с внешними и внутренними циклами. Интегральность – характерная черта биоритмов.

     ХХ веке изучение временных особенностей биологических структур дало начало двум новым направлениям науки –хронобиологии и хрономедицине. Американская ассоциация развития науки (AAAS) в начале XXIст. определила исследования молекулярных основ биологических часов вторыми по значимости после работ физиков, посвященных темпам расширения Вселенной.

     Виды временных структур зависят от их предназначений и функций. Так, существует «геологическое время», «географическое время», «социальное время» и «биологическое время». Колебания активности физиологических функций социального происхождения связаны прежде всего с режимом труда и отдыха.

     Терапевтическая эффективность препаратов в различные возрастные периоды у детей меняется в зависимости от различных факторов и особенностей.